张伯苓：不懂体育者，不可当校长

和日本人“强种”思路不同的是，张伯苓认为“强国必先强种，强种必先强身”。受日本的启发，清末翰林严修在天津创办了南开学校，张伯苓被聘为校长。南开推行日式的新教育，“痛矫时弊、育才救国”是其办学宗旨。如何达到这一目的?张伯苓列了“重视体育、提倡科学、团体组织、道德训练和培养救国力量”五大训练方针，列在首位的便是体育。

在张伯苓看来，体育不仅仅是一项体能训练。“体育发达，非身体之强健已也，且与各事均有连带之关系。读书佳者宜有健全身体，道德高者宜有健全身体。”张伯苓认为，近代中华民族之大病有“愚、弱、贫、散、私”五端，其中“弱、散、私”三病均可通过体育来根治。

作为私立学校的南开，办学经费捉襟见肘是常有的事。但对于体育经费的投入，南开却不遗余力。上世纪20年代中期，南开在校生不过千余人，却有15个篮球场、5个足球场、6个排球场、17个网球场、3处器械场，以及两个400米跑道的标准运动场。其重视体育的程度可见一斑。